Liverpool Takluk di Kandang Southampton

Southampton – Liverpool meraih hasil negatif saat bertandang ke markas Southampton pada Leg I Semifinal Piala Liga Inggris. Ketika 90 menit laga tuntas, The Reds kalah 0-1.

Pada laga yang dihelat di St Mary’s, Kamis (12/1/2017) dinihari WIB, satu-satunya gol pada pertandingan itu tercipta di menit ke-22 lewat Nathan Redmond.

Dengan kemenangan ini, Soton tinggal butuh hasil imbang kala bertandang ke Anfield dua pekan lagi. Sementara Liverpool butuh menang minimal selisih dua gol untuk melaju ke final.

Jalannya Pertandingan

Liverpool melakukan delapan perubahan dalam susunan pemain ketika diimbangi Plymouth Argyle akhir pekan lalu. Hampir semua pemain inti turun, hanya Loris Karius, Emre Can, dan Lucas Leiva yang bertahan.

Di menit keempat Karius harus direpotkan oleh serangan Soton ketika bola umpan Nathan Redmond yang mengenai Dejan Lovren mengarah ke gawang. Tapi Karius dengan cepat mengamankannya.

Liverpool membalas lewat serangan yang dibangun Roberto Firmino di menit kelima tapi sepakannya bisa diadang Virgil van Dijk.

Demikian juga dua menit kemudian ketika tembakan Nathaniel Clyne yang bisa diblok oleh Oriel Romeu.

Peluang bersih pertama di laga ini diciptakan Liverpool pada menit ke-18 ketika Fraser Forster harus susah payah membendung tembakan Firmino dari kotak penalti.

Semenit setelahnya giliran Soton menyerang balik dari sisi sayap kanan. Bola diarahkan ke tiang jauh dan disambut Redmond dengan kaki kanannya. Tapi kaki kanan Karius menggagalkan bola sepakan Redmond.

Namun, Karius tak berkutik ketika di menit ke-20 Redmond menjebol gawangnya. Berawal dari kesalahan Ragna Klavan dalam mengantisipasi bola terobosan Dusan Tadic, Jay Rodriguez meneruskannya ke arah Redmond yang tinggal berhadapan dengan Karius dan membawa Soton unggul 1-0.

Unggul duluan membuat Soton bersemangat menekan Liverpool yang secara penguasaan bola memimpin. Tapi para pemain Liverpool tak mampu membuat serangan mematikan ke gawang Soton.

Malah Liverpool nyaris bobol lagi semenit sebelum turun minum ketika Redmond dalam posisi bebas menerima umpan Tadic. Beruntung Karius mampu mengadang bola tembakan Redmond.

Masuk di babak kedua, permainan Liverpool belum juga membaik karena masih berada di bawah tekanan Soton.

Di menit ke-48 Tadic mendapat ruang tembak di kotak penalti Liverpool tapi bola bisa diadang kepala James Milner.

Liverpool mulai bisa keluar dari tekanan selepas lima menit babak kedua berjalan. Namun, Daniel Sturridge yang diandalkan di lini depan tak mampu berbuat banyak karena kurangnya suplai bola.

Di menit ke-59 Lallana berada di kotak penalti dan melepaskan sepakan yang sayangnya masih melebar dari sasaran.

Semenit kemudian kerjasama Lallana dan Firmino berhasil membuat gawan Soton terancam. Tapi bola sepakan Firmino mengarah tepat ke pelukan Forster.

Demi menajamkan serangan, Juergen Klopp memasukkan Philippe Coutinho yang memainkan laga pertamanya sejak absen akhir November lalu.

Masuknya Coutinho juga tak membawa perubahan berarti bagi permainan Liverpool yang masih kesulitan membuat peluang bersih.

Malah gawang mereka lagi-lagi nyaris kebobolan di menit ke-82 ketika Redmond melepaskan tembakan keras namun bola menghantam mistar gawang.

Tak ada lagi gol tercipta hingga pertandingan berakhir dan Liverpool harus pulang dengan kekalahan 0-1.

Susunan Pemain

Southampton: Forster; Cedric, Yoshida, Van Dijk, Bertrand; Clasie (Hojbjerg 72′), Romeu, Davis (Ward-Prowse 81′); Tadic, Rodriguez (Long 81′), Redmond.

Liverpool: Karius; Clyne, Lovren, Klavan, Milner; Lucas, Can, Wijnaldum (Coutinho 61′); Lallana, Sturridge, Firmino (Origi 82′).