Budidaya Tanaman Azolla Untuk Pakan Ternak ‘Hemat dan Sehat’

Tanaman Azolla yang mungkin belum banyak mengenal manfaatnya hingga tak berniat membudidayakannya. Dari pengalaman dalam aktifitas petani, kebanyakan mereka menganggap kalau Azolla sebagai gulma sehingga disingkirkan. Padahal tanaman azolla ini bisa dimanfaatkan sebagai pupuk hijau untuk padi karena kemampuannya mengikat langsung nitrogen di udara sehingga azolla mempunyai kandungan hara yang tinggi.

Ada banyak jenis tanaman azolla, tapi yang paling umum ditemui dan dimanfaatkan adalah jenis azolla pinnata dan azolla microphylla. Tanaman azolla memiliki daun yang berukuran kecil sekitar 3-4cm, tumpang tindih dengan ketebalan 1-3cm, permukaan daunnya lunak, berwarna hijau cerah, serta memiliki jumlah spora yang cukup banyak.

Selain untuk pupuk hijau tanaman padi, azolla terbukti sangat bagus dimanfaatkan sebagai pakan utama ternak dan ikan karena pada daun azolla (berat kering) mengandung antara lain: protein sampai dengan 30%, Nitrogen 5%, Magnesium 0,6%, Kalium 4,5%, Kalsium 1%, Fosfor 0,9%, Klorofil 0,5%, Gula 3,5%, Mangaan 0,16%, Karbohidrat 6,5%, Lemak 7,5%, Serat kasar 13% dan Vitamin B, B12, serta beta karoten.

Karena kandungan gizi azolla yang cukup tinggi, para peternak sebaiknya bisa membudidayakan tanaman azolla. “Mari bersatu dan bersinergi mengembangkan tanaman Azolla sebagai bagian dalam menopang ekonomi keluarga,” ajak Dg Gading yang sudah menikmati hasil tanaman ini.

Kata Dg Gading, budidaya Azolla tidak membutuhkan modal banyak tapi keseriusan dan ketersediaan lahan saja.   (cw)